Knute O. Munson, Usa, 1900-1967
Knute O. Munson nació en Oslo, Noruega y creció en Suecia. Su familia se mudó a los Estados Unidos cuando él era un adolescente y se estableció en Michigan. Munson se fue a Chicago cuando tenía veintitrés años para estudiar en la Academia de Bellas Artes y la Academia Estadounidense de Arte, donde sus maestros incluían a Andrew Loomis. Más tarde estudió con Harvey Dunn en la Grand Central School of Art en la ciudad de Nueva York.
KO Munson recibió su primer encargo antes de estudiar arte, cuando un médico local lo contrató para que dibujara ilustraciones médicas para sus conferencias sobre cirugía.
Al regresar a Chicago, Munson consiguió un trabajo ilustrando catálogos de ropa y accesorios para hombres y se hizo amigo de Earl Moran . Más tarde, Loomis le recomendó a Munson que considerara el arte publicitario como una carrera y lo refirió a Outdoor Advertising Incorporated, donde pintó anuncios de barras de chocolate Milky Way. En 1936, Munson recibió una llamada de Moran, quien entonces era un artista del personal en Brown & Bigelow. Moran le dijo que a la firma le habían gustado las muestras que envió y que debería «agarrar pinceles y llegar aquí de inmediato».
Siete años después, Munson heredó el popular calendario Artist’s Sketch Pad de la firma cuando Earl MacPherson ingresó al servicio. Revisó el calendario, aplicando una técnica de viñeta inspirada en el trabajo de Dean Cornwell que produjo el efecto general de un trabajo de estudio íntimo. Los pasteles de Munson para el calendario presentaban mujeres saludables y vitales, llenas de calidez y suavidad.
El restaurante Earl Carroll’s Theatre en Los Ángeles, anunciado como «El lugar glamoroso de Hollywood», le encargó que hiciera un cuadro para una postal de recuerdo de gran tamaño. Entre sus muchos trabajos publicitarios se encuentran asignaciones de cigarrillos Lucky Strike, Kelly-Springfield Tires, US Rubber Corporation y Goodrich Tires.
Durante sus años en Brown & Bigelow, Munson se había convertido en un fotógrafo de color consumado, y en su nuevo estudio en el lado norte de Chicago, agregó trabajo fotográfico a sus trabajos de arte comercial. En 1958, la revista Artist and Photographer publicó un artículo de portada titulado «K 0 Munson y sus reinas del glamour». Munson, descrito como «sin pretensiones, agradable, franco», reflexionó de la siguiente manera sobre la interacción entre la pintura y la fotografía:
“La cámara se convierte en una de las herramientas más útiles e importantes de los pintores. La pintura, en cambio, con sus siglos de tradición y su masiva acumulación de conocimientos ha sido invaluable para el fotógrafo. Cada uno tiene mucho que ofrecer al otro”.
En 1945, Brown & Bigelow utilizaron los modelos de Munson para su línea Direct Mail Calendar. Continuó produciendo docenas de pinturas y dibujos para la firma hasta 1949, cuando decidió regresar a Chicago, donde se mantuvo ocupado como autónomo.
