Conferencia «The shape of stories» pronunciada el 4 de febrero de 2004
El concepto fundamental detrás de la tesis de graduación de Kurt Vonnegut en Antropología en la Universidad de Chicago fue, en palabras de Vonnegut, «que las historias tienen formas que se pueden dibujar en papel cuadriculado».
La tesis de Vonnegut fue rechazada* «porque era muy simple y parecía demasiado divertida», según él, y poco después abandonó la universidad, sin licenciatura, para trabajar en el departamento de relaciones públicas de General Electric, pero defendería su teoría de manera desafiante, con su ingenio y encanto característicos, durante el resto de sus días, tanto por escrito como en conferencias como esta:
* Vonnegut admitió fácilmente que era un miserable estudiante de antropología. De hecho, si se tiene que creer su relato de la historia, la propuesta de Vonnegut «Shapes of Stories» es una de al menos dos tesis rechazadas durante su búsqueda de su graduación. Según Vonnegut, la universidad rechazó otra tesis «sobre la necesidad de explicar las similitudes entre la pintura cubista y los levantamientos de los nativos americanos de finales del siglo XIX», afirmando que no era profesional.
Las reflexiones de Vonnegut sobre las formas de historias han sido creativamente reimaginadas por el diseñador gráfico Maya Eilam.
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